【競技内容】

主に公道をコースとする自転車の長距離レースです。200kmを超えるものもあり、競技時間は５～６時間になることも。プロでも完走できないこともある過酷な競技です。

スピードは、40km/h前後と原付きバイクよりも早く、下り坂では100ｋｍ/hに達することもあります。

100～200人ほどの選手が一斉にスタートして、最初にゴールした人が優勝です。

各チームから複数の選手が出場し、優勝を狙う選手（エース）と、それをサポートする選手（アシスト）に分かれて、それぞれが役割を担ってレースを有利に進めようとします。

ロードレースは風との戦い。人の後ろを走ることで空気抵抗を受けずに済み、体力を温存することができます。アシストは前を走って風よけとなったり、走りやすい位置を確保したりと、エースの優勝のために尽くします。チームから優勝者を出すため、チームで総力をあげて戦うのです。

レースには、１日で優勝者を決めるワンデーレースと、数日間にわたって１日１レース（ステージと呼ぶ）を行うステージレースがあり、ステージレースでは各ステージの順位と、全日程のトータルタイムによる総合順位を争います。世界最高峰のレースと言われるツール・ド・フランスは約３週間にわたり全21ステージで争うステージレースです。

 

【チーム構成】

各チームから出場できる人数はレースごとに異なり、５〜７人程度が上限とされることが多いです。プロツアーに出場する国内チームは、10名以上の選手が所属しています。

 

【競技場】

公道や森林公園などにあるサイクリングコースを使ってレースを行います。

日本国内では１周数km程度の周回コースが一般的ですが、スタートとゴールが別の場所となる一筆書きのコースで行われることもあります。

 

【競技用の道具】

ロードバイクを使います。軽くて強いカーボン製が主流で、プロが使うバイク（自転車）は最低6.8kgと、片手で持てる軽さです。100万円を超えるものに乗っている選手も少なくありません。

「ビンディングペダル」という特殊なペダルで、専用の靴を履いて足を固定します。踏み込むだけでなく、引き上げたり回したりする動作でもペダルに力を加えられるので、効率よくペダリングができるのが特徴です。